Construite en 1839, la maison de santé est le premier hôpital psychiatrique des Antilles. Les sœurs de Saint-Paul qui le dirigent emploient pour soigner les malades, une méthode novatrice : l'hydrothérapie. Le patient est plongé dans des bains d'eau fraîche en provenance des sources du Mont-Pelé, attaché pour être douché au jet, puis cloîtré dans sa cellule.